COS’È L’ARTICO

L’Artide è l’ampia regione geografica dell’emisfero boreale della Terra, circostante il Polo nord e contrapposta all’Antartide, caratterizzata dalla presenza della calotta artica e della banchisa artica, non presentando di fatto un’estensione definita in quanto non un continente unico, ma formato da parti di altri continenti (Europa, Asia e America) e dalla banchisa del Mar Glaciale Artico (convenzionalmente, dal punto di vista geografico, viene considerata tale l’area situata a nord del Circolo polare artico, cioè della latitudine 66° 33′ 44″ Nord fino al polo nord; a volte vengono considerati confini meridionali il limite settentrionale della linea degli alberi o l’isoterma di 10 °C di luglio).

L’Artide non è dunque un continente, come lo è invece l’Antartide, in quanto si estende su terre appartenenti ad altri continenti e, per la maggior parte, sul Mar Glaciale Artico e sulla banchisa artica su di esso galleggiante.
Nell’Artide si verifica il fenomeno del Sole di mezzanotte: nel Circolo polare artico, durante la stagione estiva boreale, cioè da aprile a settembre, il sole tramonta verso mezzanotte e rimane nella linea dell’orizzonte.
Questa regione include l’Oceano Artico, le estreme terre settentrionali di Russia, Alaska, Canada, Groenlandia e le isole che le fronteggiano tra le quali le isole Svalbard, l’arcipelago della Terra di Francesco Giuseppe, Novaja Zemlja, Severnaja Zemlja, le isole della Nuova Siberia, l’isola di Wrangel, le isole lungo la costa dell’Alaska e l’arcipelago artico canadese. Generalmente non viene compresa la Scandinavia, sebbene sia parzialmente al di sopra del Circolo polare artico.